Blog

May 23, 2023

WNBA Power Rankings: Alyssa Thomas hat einen historischen Start für Rot hingelegt

Vor dem Sieg der Connecticut Sun über die Minnesota Lynx letzte Woche gab es einen

Vor dem Sieg der Connecticut Sun über die Minnesota Lynx letzte Woche gab es in der WNBA-Geschichte fünf Spiele, in denen ein Spieler 16 Assists verbuchte. Alysaa Thomas schaffte es auf sechs, als sie in ihrem besten Saisonspiel 16 Punkte, neun Rebounds und einen Franchise-Rekord von 16 Assists erzielte.

Die dreifache All-Star-Spielerin ist schon seit einigen Saisons eine zweigleisige Kraft, aber diesen Sommer agiert sie als Ein-Frau-Abrissmannschaft, wie man sie in der Liga selten gesehen hat.

In sieben Spielen erzielte sie durchschnittlich 14,4 Punkte, 11,6 Rebounds und 6,9 Assists, wobei die beiden letztgenannten beide Karrierehöchstwerte darstellen. Sie führt die Liga beim Rebounding an, liegt auf dem dritten Platz bei den Assists und ist derzeit auf dem besten Weg, neben Candace Parker die einzige andere Spielerin zu werden, die jemals im Durchschnitt mindestens 14 Punkte, 10 Rebounds und sechs Assists in einer Saison erzielt hat.

Thomas ist einfach unermüdlich in ihrem Wunsch, das Tempo zu erhöhen, die Farbe anzugreifen und das Glas zum Einsturz zu bringen. Und defensiv ist sie körperbetont, wie es nur geht. Sie spielt zwar nicht die ästhetisch ansprechendste Form des Basketballs, aber ihre Methoden sind äußerst effektiv.

Nach mehr als zwei Wochen liegen die Sun mit 6:1 auf dem zweiten Platz und Thomas ist einer der Spitzenkandidaten der (zugegebenermaßen zu frühen) MVP-Diskussion. Dank ihres dynamischen Stürmers haben die Sun trotz des Verlusts von Jonquel Jones im Winter keinen Schritt zurück gemacht.

Nun zu den Power-Rankings dieser Woche:

Die Aces überlebten in dieser Woche einige Schreckensmomente und wehrten einen späten Aufschwung der Dream ab, bevor sie im vierten Quartal ihr eigenes Comeback feierten und die Fever besiegten. Auch wenn diese Wettbewerbe vielleicht nicht so schön waren wie die ersten vier, haben sie doch genug getan, um ihre perfekte Bilanz zu halten. Sie haben nun die längste Siegesserie zu Beginn einer Saison seit dem 9:0-Eröffnungsspiel der Lynx im Jahr 2017; Der Allzeitrekord ist der 13:0-Start der Lynx im Jahr 2016.

Die Sun spielen vielleicht nicht immer den schönsten oder unterhaltsamsten Basketball, aber sie verbuchen einfach immer wieder Siege. Sie fügten diese Woche zwei davon hinzu und verbesserten sich auf 6:1, womit sie hinter den ungeschlagenen Aces an zweiter Stelle stehen. Alyssa Thomas, die mit 16 Assists bei ihrem Sieg über die Lynx einen Franchise-Rekord aufgestellt hat, macht weiterhin alles. Sie ist auf dem besten Weg, sich Candace Parker anzuschließen, da sie die einzige Spielerin in der WNBA-Geschichte ist, die in einer Saison durchschnittlich mindestens 14 Punkte, 10 Rebounds und sechs Assists pro Spiel erzielt hat.

Die ganze Aufregung über Breanna Stewarts siegreiche Springerin, die Sky zu Beginn der Woche besiegte, war vergessen, als die Liberty am Sonntag in der zweiten Halbzeit gegen denselben Gegner einen 19-Punkte-Vorsprung verspielte. Dieser Zusammenbruch und die anhaltende Inkonsistenz auf beiden Seiten des Balls lösten starke Worte von Cheftrainerin Sandy Brondello aus, die ihr Team aufforderte, „mit mehr Stolz zu spielen“.

The Sky schien auf dem besten Weg zu einer 0:3-Woche zu sein, bevor sie am Sonntag einen 19-Punkte-Rückstand in der zweiten Halbzeit wettmachten und die Liberty verblüfften. Was wir bisher gelernt haben, ist, dass die Offensive dieses Sky-Teams kommen und gehen mag, aber ihr Einsatz und ihre Verteidigung werden immer da sein. Das ist ein Rezept, um wettbewerbsfähig zu bleiben, unabhängig davon, wer an einem bestimmten Abend gesund ist und das Wort ergreift.

Jeder erwartete, dass die Verteidigung der Mystics besser sein würde als ihre Offensive, aber nicht in diesem Ausmaß, insbesondere da Elena Delle Donne wieder bei 100 % war. Sie erzielen lediglich 93,9 Punkte pro 100 Ballbesitze, wobei sie 39,3 % aus dem Feld und 28,9 % aus 3-Punkte-Landwürfen schießen, was allesamt die schlechtesten Werte in der Liga sind. Irgendwann muss die Nebenbesetzung verstärkt werden; Elena Delle Donne und Shakira Austin liegen bei 76 von 147 (51,7 %), während der Rest des Teams bei 81 von 253 (32,0 %) liegt.

Wenig überraschend sahen die Sparks diese Woche besser aus, da ihnen weder mehrere Schlüsselspieler fehlten noch die Aces spielten. Zwei Siege in Folge, beide mit starken Offensivleistungen, haben sie wieder über .500 gebracht. Lexie Browns 26-Punkte-Abend bei ihrem Sieg über die Mercury war die bisher beste Leistung für den Guard im sechsten Jahr, der mit 14,4 Punkten pro Spiel und einer 3-Punkte-Schussquote von 41,9 Prozent eine Breakout-Saison genießt.

Der starke Saisonstart der Wings wurde durch einen harten Roadtrip an der Ostküste zunichte gemacht, bei dem sie innerhalb von drei Tagen knappe Duelle gegen die Mystics und Sun verloren. Erschwerend kommt hinzu, dass sie auch in Zukunft unterbesetzt bleiben werden, nachdem Crystal Dangerfield bei ihrer Niederlage gegen die Sun vom Feld geholfen werden musste und Teaira McCowan der türkischen Nationalmannschaft beitrat, um ihre internationalen Aufgaben zu erfüllen.

Der dominante Sieg der Dream gegen Sky zu Beginn der Woche ist ihr einziges Spiel in dieser Saison, das mit weniger als sieben Punkten entschieden wurde. Die schlechte Nachricht ist, dass sie bei den meisten dieser Ergebnisse auf der falschen Seite standen; Die gute Nachricht ist, dass die Dream in jedem Spiel, das sie gespielt haben, konkurrenzfähig waren. Das allein ist ein Zeichen der Verbesserung, nachdem 14 der 22 Niederlagen in der letzten Saison zweistellig ausfielen.

Trotz der Bilanz von 0:2 war dies für das Fever die mit Abstand ermutigendste Woche seit vielen Jahren. Innerhalb weniger Tage brachten sie sowohl die Asse als auch die Sonne auf den Plätzen eins und zwei ans Ziel. Es kann noch einige Zeit dauern, bis sie anfangen, diese Leistungen regelmäßig in Siege umzuwandeln, aber es ist klar, dass die Fever mit dem jungen Trio Aliyah Boston, Kelsey Mitchell und NaLyssa Smith etwas Besonderes brauen.

Die Mercury unterlagen in ihrem einzigen Spiel in dieser Woche den Sparks in der Verlängerung und liegen vor einem anstrengenden Roadtrip, bei dem sie in fünf Tagen drei Spiele bestreiten werden, bei 1:3 fest. Das größte Problem dieser Mannschaft ist derzeit ihre Unfähigkeit, den Ball zu kontrollieren. Mit einer beeindruckenden Fluktuationsrate von 24,7 liegen sie auf dem letzten Platz der Liga. Um den Kontext zu verstehen: Man muss bis zum Lynx von 2004 (25,5) zurückgehen, um ein Team zu finden, das im Verlauf einer gesamten Saison häufiger Punkte erzielt hat.

Nach zwei weiteren Niederlagen – beide mit nur fünf Punkten Vorsprung – kam Lynx zu Beginn der Woche am Samstag endlich aufs Spielfeld, und das auf dramatische Weise, als Tiffany Mitchell drei Sekunden vor Schluss ihren eigenen Korbleger zurücklegte, um die Mystics zu schlagen. Sie stecken mit 1-6 immer noch auf dem 11. Platz fest, aber dies war mit Abstand die beste Woche der Saison für die Lynx, die endlich einige Lebenszeichen zeigten.

Jewell Loyds 37 Punkte, sechs Rebounds und sechs Assists am Abend gegen die Sparks waren eine der besten Einzelleistungen, die wir in dieser Saison gesehen haben, aber es reichte den Storm nicht für ihren ersten Sieg. Das fasst alles für Seattle zusammen, das einzige Team ohne Sieg; Loyd hat 36,2 Prozent seiner Gesamtpunktzahl erreicht, was weder eine effektive noch nachhaltige Formel ist.